毎朝5時から、一つひとつ手づくり
大豆と水とにがり。シンプルな材料で作られるからこそ、その質や製造方法によって味わいの違いが顕著に表れる豆腐。
吉野・大峯のキレイな水と、国産大豆、天然にがりを使った豆腐が吉野山にあると聞き、「林とうふ店」を訪ねました。
北は北海道から南は九州まで、目利きした大豆のみを使用。店主である豆腐職人の林啓司さん自ら、毎朝5時に工場に立ち、1日に豆腐約400丁、揚げ約500枚を作ります。
豆腐づくりを午前中に終えると、午後は近隣の店へ配達へ。スタッフは全部で5、6人。少人数で丁寧な仕事をしています。
口の中でインパクトのある豆腐。
「うちが目指しているのは、味が濃厚で、噛みごたえのある豆腐」と林さん。
大豆の香り、食感、そして最後に甘みがしっかり感じられるよう、常にさまざまな品種を試すなど工夫を重ねています。
できたての豆腐は近くの食事処で。
「林とうふ店」で作られた豆腐は、金峯山寺のほど近くにある「豆富茶屋 林」で味わえます。
林とうふ店イチオシの商品は、ほどよく水切りされ、柔らかさと濃厚な味が同時に楽しめる「ざる豆腐」。
このざる豆腐に、がんもどき（つぶした豆腐に野菜などを混ぜて油で揚げた品）やごま豆腐などが付いた豆腐づくし膳（税別1,300円）がオススメです。
柔らかく、大豆の風味がいきた豆腐は海外では珍しいためか、外国人観光客から「こんなに美味しい豆腐を初めて食べた」と喜ばれることも多いそう。吉野散策の途中に、ぜひ味わってみてください。
